成人高等学历教育是国家为了建立学习型社会、提高全民科学文化素质、增强综合国力而建立的学历教育体系，是国民教育体系的重要组成部分。
参加成人高等学历教育的学员要参加全国统一的成人高考。成人高考是成人高等学历教育入学考试的简称，是国家级考试。它与普通高考一样，考生需参加全国统一招生入学考试，达到统一划定的录取线，并取得入学资格，毕业后才能获得国家承认的大专、本科学历文凭。成人高等学历教育的招生对象主要是在职从业人员、应往届高中（中专）毕业生、应往届大专毕业生等。大多数高等学校都设有成教学院，承担着成人高等学历教育的任务。按国家高等学历教育的要求，学员全日制脱产或业余时间学习。教学要求、教学质量的把控方面与住校全日制学生的要求一致，学员达到教学计划规定的要求后，由高等学校颁发国家承认学历的、在教育部网上注册的大专、本科毕业证，享有高等学历教育毕业生同等的国民教育待遇。
报考成人高考的考生，必须拥护中国共产党的领导，愿为社会主义现代化建设服务，品德良好，遵纪守法，身体健康。
成人高等学历教育由教育部下达招生计划，参加全国统一的成人高考，录取后到校参加一定年限的脱产或业余学习，全部课程学完后且成绩合格，由学校颁发毕业证，符合条件的本科毕业生还可以授予学士学位.
